危急時遺言の危急とは

　重い病に罹っておられる方から、遺言作成の支援の依頼をいただいたとき、専門職としてはどのような助言をするべきなのだろうか。

　重病とは言え、自宅で多少の家事もこなしながら病院通いをされていた方だったので、疑問を抱くこともなく公正証書遺言の準備を着々と進めていたのだけれど、公証人に示す資料集めなどしている１週間ほどの間に亡くなってしまった事例があります。

　公正証書で遺言を作成しようとすると、どうしても資料が必要となります。不動産登記事項証明書や、戸籍謄本や受遺者を特定するための根拠など。財産を渡す人に、予め遺言の内容を告げて、住民票などを提供してもらえれば手っ取り早いのですが、遺言で財産を遺すことを言いたくないケースも多く、そのような場合は色々と苦慮し、時間も要します。

　ところで民法９７６条では「疾病その他の事由によって死亡の危急に迫った者が遺言をしようとするときは」として、臨終の遺言について要件を緩和しています。作成時の要件が緩和されている分、遺言の日から２０日以内に家庭裁判所による「確認」という手続きを経なければなりませんが、下準備は楽になります。

　「死亡の危急」というと入院中で床に臥しているイメージが拭えませんが、教科書には、生命の危険は客観的である必要はなく主観的で構わないと書いてあります。

　但し、このケースで危急時遺言を利用できたかは、やはり疑問でもあります。ご本人がまだ数年生きて行くつもりであり、現に臥せってもいないのに、そのような方式を提案するのは大変抵抗のあることです。主観的に、死亡の危急にはないのです。

　それよりも、公正証書の準備が整うには急いでも２週間はかかるでしょうから、それまでの間のために、いくら余命はまだ月単位であるように思われても、自筆証書遺言を残すよう助言すれば良かったか、と思います。

　せっかく意思を確定されたのに、効力ある形で残せなかったことは悔いの残る出会いでした。しかし、相続人らが、希望を受け入れて対応されたので、準備を始めたこと自体にも意味があったということもできます。

観音経

　棚ボタで日本シリーズまで楽しませてもらったものの、案の定と言うか、急激な失速で良いとこなかった阪神タイガースでしたが、それはそれで見慣れた姿でホッとしたのも事実です。やはり屈折した阪神ファン心理というやつです。

　日の光の濃度が薄くて、もの悲しい気分になる季節です。今年は、長年任意後見契約を通じてお付き合いしてきた方と相次ぐお別れがあり、仕事上での関わりだったとは言え、それぞれの方の完全なプライバシーの領域に踏み込んでいたわけで、もうお会いできないことの寂しさを噛みしめたりしています。

　先日、京都の醍醐寺で読経をする機会を得ました。観音堂に「一緒にお経を読みませんか」という張り紙があって、その開始時間がもうまもなくだったので、これは良いチャンスと思い参加したのです。って、参加者はわたしと連れだけだったのですが。

　終わった後、通りがかりの女性から耳元で「つかぬ事を伺いますが、今のご祈祷はいくらお納めになったのですか」と聞かれ、「エッ！この読経に参加しただけでお金は払ってませんが」と張り紙を指さしながら答えると、「あんな立派なご祈祷してもらって、良かったですね」と驚いておられました。

　で、こちらも驚いて、慌てて志でお布施を置いてきました。何とも不調法なことです。

　そこで読んだ経本のタイトルは「観音経」だったと記憶しているのですが、どうだったのかなー。確認のために醍醐寺に電話したけど、担当者がいないそうで分かりませんでした。

　知っている人が次々と亡くなっていくと、宗教を身近に感じるようになって来ました。高齢者に写経を嗜む方が多いのも分かるような気がします。老後の趣味は、囲碁と俳句に決めていましたが、写経も良いかも知れません。